AKATEKO

Akateko - “bàn tay đỏ”, là một loại yêu quái trông giống như bàn tay của một đứa trẻ có màu đỏ quái dị mọc trên cây, không rõ là nó được treo lên hay tự sinh sôi trên cây bồ kết ba gai Nhật Bản. Hầu hết các câu truyện đều cho rằng Akateko không làm tổn thương đến con người. Chuyện rằng, khi ai đó đi ngang qua khi Akateko đang ở trên cây bồ kết thì nó sẽ rơi ngay vào người họ. Tuy không gây tổn thương về mặt thể xác, cùng lắm thì ngất đi do sợ hãi, mặt khác nó gây tổn hại sâu sắc về mặt tâm lý khi người ta phải chịu một pha hú hồn hú vía và bị ám ảnh bởi hình ảnh một bàn tay màu đỏ rùng rợn, dị hợm cả đời.

Ở một diễn biến khác, có nhiều người cho rằng đã nhìn thấy một thiếu nữ xinh đẹp trưng diện furisode - một loại kimono phổ biến ở Nhật Bản, cô ta đứng dưới gốc cây bồ kết, nơi có sự xuất hiện của “bàn tay đỏ”. Những người đi qua nhìn thấy cô ta, thì sẽ bị phát một cơn sốt khủng khiếp. Chưa rõ cô gái ấy là ai, là con người hay ả ta là một loại yêu quái khác và có mối quan hệ với Akateko thế nào, liệu rằng cô ta và Akateko xuất hiện cùng nhau hay chỉ là một sự tình cờ? Phải chăng cô ta là người đã chặt tay ai đó rồi treo lên cây để hù dọa mọi người? Điều đó vẫn là một bí ẩn mà chưa có bất kỳ bằng chứng giải đáp thỏa đáng nào.

Có một giai thoại rất ít người biết về nguồn gốc của cô gái ấy. Truyện rằng, cô ta xuất thân là một tiếp viên trong một quán trà nổi tiếng bên cạnh có một cái cây bồ kết to và đẹp. Người ta kéo nhau đến thưởng trà vì muốn được chứng kiến nhan sắc nàng thiếu nữ xinh đẹp đang làm việc ở đây. Nhưng vào một đêm, cô ấy được tìm thấy đã chết vào một đêm tối trong một ngõ nhỏ. Những lời đồn xung quanh cái chết của cô ấy được cho là bởi một vụ tai nạn hoặc bị giết do vi phạm luật lệ ngầm ở khu vực này và bị Yakuza (Giang hồ Nhật Bản) xử lý. Sau sự kiện ấy, quán trà dần dần mất khách do một số tin đồn về yêu quái và người ta cho rằng linh hồn người thiếu nữ đã ám vào cây bồ kết để ở cạnh trông chừng quán trà.

Xuất xứ của loài yêu quái Akateko này cũng là một chủ đề gây tranh cãi, theo một số giai thoại, thì người cho rằng xuất xứ Akateko là từ một cái cây mọc trước một trường tiểu học tại thành phố Hachinohe, tỉnh Aomori, Nhật Bản. Nhưng cũng có một số câu chuyện lại kể rằng nguồn gốc của nó là từ huyện đảo Fukushima hay tỉnh Kagawa - tỉnh nhỏ nhất ở Nhật Bản, nằm ở đông bắc đảo Shikoku. Ở những nơi đó người ta cho rằng Akateko và Akaashi là cùng một loại yêu quái Akateko đôi khi được gọi là Akaashi - trong những câu chuyện về loài yêu quái này, người ta thường kể rằng nó sẽ gạt giò hoặc túm lấy chân người đi ngang qua cây bồ kết ba gai, làm cho họ mất thăng bằng rồi té lăn ra đất. Akaashi là loài yêu quái có đặt điểm y hệt như loài Akateko, chúng đều xuất hiện trên cây bồ kết ba gai, có một màu đỏ kỳ dị, kinh tởm, nhưng có một điều khác biệt là Akaashi thay vì sở hữu hình dạng một bàn tay, chúng lại trông giống một bàn chân. Thậm chí theo một số lời kể Akaashi còn hành xử tàn bạo hơn, sau khi làm người ta té, chúng sẽ đạp mặt nạn nhân xuống đất. Dù có một số khác biệt về ngoại hình và hành vi, thế nhưng một số người vẫn cho rằng Akateko và Akashi là cùng một loại yêu quái, còn những bàn tay, bàn chân đỏ kỳ dị là một phần thuộc con yêu quái ấy.