AMABIE

Amabie là một nàng tiên cá trong huyền thoại của Nhật Bản, vẻ ngoài của nó là sự pha trộn lạ lùng giữa người và cá, chúng sở hữu một cái mỏ nhọn trên gương mặt kì dị, tóc sài từ đầu đến đuôi, phần thân mình thì giống cá và đứng bằng ba cái vây đuôi. Tương truyền, Amabie xuất hiện từ biển (Xung quanh toàn là nước, êi!) và đem theo một lời tiên tri về một mùa màng bội thu hoặc một trận đại dịch. Người ta biết rất ít về các giai thoại của amabie. Câu chuyện của nó rất giống với những yêu quái tiên tri khác như Jinja hime và Kudan, chúng xuất hiện, đưa ra một lời tiên đoán rồi biến mất sau đó. Những yêu quái này bắt đầu xuất hiện trong thời kỳ mà những căn bệnh như dịch tả đang càng quét và đe dọa tính mạng của mọi người trên khắp thế giới. Hình ảnh của những yêu quái bảo hộ được sử dụng để làm bùa chú nhằm chống lại bệnh tật đang có nhu cầu cao. Rất có thể amabie là một loại yêu quái bắt chước, theo xu hướng thời đó được các thương nhân tạo ra để bán các loại bàu chú. Nguồn gốc của cái tên amabie vẫn là một bí ẩn chưa được làm rõ. Chỉ có một ghi chép về amabie tồn tại và nó xuất hiện rất giống với một yokai khác có tên tương tự: amabiko. Có rất nhiều lần nhìn thấy amabiko được ghi lại, và tất cả đều là những biến thể nhỏ về cùng một chủ đề: một sinh vật ba chân xuất hiện trên mặt nước để đưa ra lời tiên tri về mùa màng bội thu và dịch bệnh. Tương tự, Amabiko hướng dẫn mọi người truyền bá hình ảnh của nó ra xung quanh để bảo vệ họ khỏi căn bệnh này. “Amabie” có thể là một lỗi truyền miệng hoặc đơn giản là viết sai hoặc nếu không nó có thể là một biến thể theo vùng của amabiko. Amabie lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất được nhìn thấy, được ghi chép là xuất hiện ở tỉnh Higo (tỉnh Kumamoto ngày nay) vào tháng 4 năm 1846. Trong vài đêm liên tiếp, có một ánh sáng rực rỡ, kì lạ được nhìn thấy ở ngoài vùng biển khơi. Nhận thấy điều kì quái, một quan chức chính phủ ra ngoài xem để điều tra về ánh sáng kỳ lạ trong đêm tối. Khi ông đến gần, một sinh vật lạ xuất hiện trước mặt ông. Sinh vật tự giới thiệu mình là một Amabie. Nó nói với người quan chức chính phủ ấy rằng những vụ mùa bội thu sẽ diễn ra trong liên tiếp sáu năm. Nó cũng nói rằng nếu có dịch bệnh bùng phát, ông ấy nên ngay lập tức đưa bức ảnh của amabie cho mọi người ở khắp mọi nơi, vì nó sẽ bảo vệ họ khỏi bị tổn hại. Câu chuyện về Amabie cùng với hình ảnh in khắc gỗ của nó đã được đăng trên báo để được phổ biến cho càng nhiều người càng tốt nhằm mục đích bảo vệ sức khỏe của họ. Trong đại dịch COVID-19, các tác phẩm nghệ thuật mô tả Amabie đã trở nên phổ biến được đăng tải trên các phương tiện truyền thông xã hội để cầu mong loài yêu quái hiền lành này sẽ bảo vệ mọi người một lần nữa. Vì niềm tin vào tất cả các sinh vật và hiện tượng siêu nhiên như thế này có thể được tiên tri, nên có thể nói văn hóa Nhật Bản khá mê tín. Người Nhật ngày xưa tin tưởng vào những yêu quái này để dự đoán, gây ra hoặc thậm chí ngăn chặn các thảm họa hoặc sự kiện nhất định. Hiện tại vẫn còn một số người Nhật rất mê tín trong cách sống, nhất định tin tưởng vào các sinh vật huyền bí để tránh những sự kiện thảm khốc.