Ao bozu hay còn được gọi là thầy tu xanh, có ngoại hình như một thầy tu cyclop (quái vật một mắt) da xanh từng xuất hiện trong cuốn sách gazu Hyakki Yagyō của nghệ sĩ Toriyama Sekien ở thế kỷ 18. Môi trường sinh sống của yokai này chính là những ngôi nhà bị bỏ hoang không có người ở, hay những cách đồng lúa, hoặc là những con đường vắng vẻ.
Tùy vào mỗi địa phương khác nhau mà Ao bozu được miêu tả và có đặc tính khác nhau. Ở Okayama, những người dân ở đó mô tả Ao bozu thường có hai mắt, có vóc dáng của một người khổng lồ, luôn sinh sống trong các ngôi nhà hoang, Ở Shizuoka, kể rằng Ao bozu thường xuất hiện vào những buổi tối mùa xuân khi mà hoàng hôn đang dần tắt trên các cánh đồng lúa mì và lúa mạch. Vì vậy, những đứa trẻ hay chạy lang thang và chơi trong các cánh đồng vào buổi tối có thể sẽ bị Ao bozu bắt cóc và đưa đi. Cho nên, các bậc cha mẹ hay ông bà luôn dặn dò những đứa trẻ phải đi thẳng về nhà sau giờ tan trường và không được đi lang thang qua các cánh đồng. Ở Kagawa, Ao bōzu sẽ xuất hiện vào lúc đêm khuya khi gặp được các phụ nữ trẻ, Ao bozu sẽ hỏi họ, "Bạn có muốn treo cổ không?" Nếu như người phụ nữ nói không, Ao bōzu sẽ biến mất mà không nói một lời hay làm bất cứ thứ gì. Tuy nhiên, nếu như cô gái phớt lờ anh ta hoặc không nói gì, anh ta sẽ lao vào tấn công cô gái với tốc độ nhanh như chớp, đánh gục cô và treo cổ cô ngay sau đó. Còn ở Yamaguchi, Ao bozu được coi là những vị thần nhỏ. Chúng xuất hiện trước mặt con người trên những đoạn đường và thách thức những người đó thi đấu sumo. Bởi vì, ngoại hình Ao bōzu của Yamaguchi chỉ lớn như một đứa trẻ, nhiều người đã dại dột chấp nhận thử thách, khi đó Ao bozu sẽ ném họ xuống đất với sức mạnh khủng khiếp giống như thần và tốc độ cực kì nhanh có khả năng gây chết người.
Người ta biết rất ít về loại yokai này. Toriyama Sekien là người đầu tiên ghi chép lại Ao bōzu, và ông đã minh họa về chúng mà không có bất cứ hình ảnh hay một từ mô tả nào khác ngoài tên của chúng. Từ cái tên Ao bozu, chúng ta có thể thu thập một chút thông tin như sau: từ “ao” có nghĩa là màu xanh hoặc màu xanh lá cây, và có thể dùng để chỉ sự non nớt và thiếu kinh nghiệm. (Một yokai nổi tiếng khác - Ao-nyōbō - cũng được sử dụng màu sắc này theo cách tương tự). Vì các minh họa thời xa xưa, ban đầu sử dụng là màu trắng đen, thậm chí có thể ngay từ ban đầu, màu xanh lam hay màu xanh lá cây không để miêu tả về con yokai này, mà đó chỉ là một sự nhạo báng mà những gì tác giả Toriyama Sekien coi chúng như là một kẻ tư tế tham lam và không có bất kì kinh nghiệm nào. Tuy nhiên, nhờ tên của nó mà chúng thường được mô tả trong các bóng râm bệnh hoạn của từ “ao”. Thực tế là Ao bōzu chỉ có một mắt và được người dân tôn kính như một vị thần nhỏ, ở một số nơi họ còn vẽ ra một sự tương đồng mạnh mẽ với một yokai khác, đó là hitotsume-kozō (một loại yokai cũng có một mắt). Vì sự tương đồng của ông, có những giả thuyết cho thấy mối liên hệ với sự thờ phụng linh hồn cổ xưa từng xuất hiện trong thời kì cổ đại của Nhật Bản. Trong các tôn giáo nguyên thủy có các pháp sư (thầy cúng) thuộc Shaman giáo (một tôn giáo xuất hiện trong các bộ lạc bắt nguồn từ Bắc Âu và Châu Á) cho rằng, những con quái vật một mắt thường có nguồn gốc là các vị thần núi sụp đổ và những người mang lại cái ác, chúng được gửi đến để giao dịch cho các vị thần lớn hơn. Chúng có thể bị ngăn cản bằng cách dùng những cái giỏ đan lại với nhau, hoặc các vật thể khác có nhiều lỗ, mà những con quái vật đó sẽ xem như hàng trăm con mắt và tránh, vì sợ hãi hoặc ghen tị
Tags:
Nhật Bản
