Ijū là con thú lạ. Môi trường sống ưa thích của chúng là những vùng núi. Có tạp tính ăn tạp chúng có thể ăn bắt cứ thứ gì khi đói. Ngoại hình của Ijū là những con thú to, khỏe, nhiều lông sống sâu trong núi, lớn hơn người và giống khỉ, có bờm dài, có lông dài xuống lưng. Mặc dù có kích thước và sức mạnh to lớn, ijū là những yêu quái hiền lành và nhút nhát đến kinh ngạc, chúng chủ yếu ở ẩn, sâu trong núi, xa người. Ijū thỉnh thoảng bị giao thông viên và những người khác thường xuyên đi qua các ngọn núi bắt gặp. Mặc dù trông có vẻ đáng sợ nhưng ijū không tấn công người; việc chúng làm nhiều nhất là xin ăn. Đổi lại, chúng thỉnh thoảng giúp đỡ những người tốt bụng đối với họ. về nguồn gốc Ijū xuất phát từ văn học dân gian của tỉnh Niigata. Hai câu chuyện nổi tiếng nhất về ijū xuất hiện trong Hokuetsu seppu, một cuốn sách thế kỷ 19 kể về cuộc sống hàng ngày của những người sống ở “xứ sở tuyết” Nhật Bản. Truyền thuyết kể rằng vào một mùa hè ở làng Horinouchi, một người đàn ông tên là Takesuke được giao nhiệm vụ giao một đơn hàng vải lớn cho Tōkamachi — cách đó gần 30 km trên những ngọn núi. Giữa quãng đường đi bộ mệt mỏi, Takesuke dừng lại trong một thung lũng để nghỉ ngơi và ăn Bữa trưa đột ngột, một bụi tre gần đó hé mở, và một con ijū to lớn, đầy lông bước ra. Con ijū trông đói và đang xem bữa trưa của Takesuke. Takesuke chia bữa trưa của mình ra làm đôi và đề nghị chia một phần. Takesuke thở phào nhẹ nhõm. Anh ấy mỉm cười với ijū và hứa với nó nửa bữa trưa của mình trong chuyến trở về. Sau đó, anh với lấy gói hàng để tiếp tục lên đường. Khi ngôi làng Tōkamachi xuất hiện, ijū đặt gói hàng xuống đất rồi phóng lên núi nhanh như gió. Nhờ có ijū, Takesuke đã vượt qua những ngọn núi mà không tốn nhiều công sức. Kể từ đó, người dân làng trên núi thỉnh thoảng vẫn nhìn thấy ijū đó, đôi khi họ dừng lại ở nhà họ để xin thức ăn. Một câu chuyện khác kể về một cô gái đến từ Tōkamachi với kỹ năng dệt may đến nỗi những người bán buôn sẽ yêu cầu cô dệt bằng tên. Một mùa đông khi cô đang ở nhà dệt vải một mình, một ijū xuất hiện ngay bên ngoài cửa sổ. Tuy nhiên, ijū không hề tỏ ra đe dọa mà thay vào đó, nó đang nhìn chằm chằm vào nồi cơm đang nấu trên bếp của mình một cách thèm thuồng. Cô gái từ từ tách mình ra khỏi khung cửi, sau đó đi đến bếp nấu của mình và làm vài nắm cơm. Cô ấy dâng chúng cho ijū, họ vui vẻ ăn chúng và sau đó phóng lên núi. Kể từ đó, bất cứ khi nào cô gái dệt vải một mình ., ijū sẽ xuất hiện từ trên núi và xin ăn. Cô dần quen với sự hiện diện của nó và không còn sợ hãi nó nữa. Một ngày nọ, một đơn đặt hàng gấp vải đến từ một khách hàng rất cao, đặc biệt yêu cầu cô gái dệt vải. Tuy nhiên, ngày đó cô gái mới bắt đầu kinh nguyệt; và vì kinh nguyệt bị coi là ô uế nên việc làm của cô là điều cấm kỵ. đợi cho đến khi cô ấy có thể làm việc trở lại, thời hạn sẽ được bỏ qua. Vào ngày thứ ba, gia đình cô bỏ nhà đi một mình đi làm đồng thì một lần nữa, ijū lại xuất hiện, cô gái đưa cho nó một ít cơm nấu sẵn và nó vẫn vui vẻ ăn như thường lệ, nhưng lần này ijū dường như cảm nhận được cô gái. Thay vì bỏ đi ngay sau khi ăn như thường lệ, ijū ngồi xuống và có vẻ tập trung hoặc thiền định một lúc, sau đó, nó đứng dậy và chạy trở lại núi. Đêm hôm đó, kỳ kinh của cô gái kết thúc một cách kỳ diệu, ngạc nhiên, cô nhanh chóng thanh lọc bản thân và làm việc cả đêm để hoàn thành đơn đặt hàng, đến sáng, bố cô vội vã đến người bán buôn với đơn đặt hàng. Mọi thứ đều được giao đúng hẹn. Khi việc thanh toán cho đơn đặt hàng được thực hiện, thời kỳ của cô gái lại bắt đầu. Nhờ có ijū, cô gái đã có thể hoàn thành đơn đặt hàng của mình.
