Enkō

Enkō (え ん こ う) dịch theo tiếng Nhật nghĩa là “con khỉ”, chúng còn có các tên gọi khác như enko, enkozaru, enkobō, enkodon, shibaten, takiwaro.


Enkō là những yêu quái sống trên sông được tìm thấy ở khắp các vùng Shikoku và Chūgoku (đều nằm ở phía tây Nhật Bản). Chúng có kích thước khoảng bằng một đứa trẻ ba tuổi, với khuôn mặt đỏ rực. Các chi dài của chúng rất linh hoạt và đàn hồi, và nếu bạn kéo một cánh tay, nó sẽ duỗi ra trong khi cánh tay kia co lại. Ngón tay của chúng có những móng vuốt sắc nhọn. Chúng được bao phủ bởi lớp lông dày, nhưng lại nhầy nhụa và trơn như cá trê. Chúng có một chỗ lõm trên đỉnh đầu.

Enkō có quan hệ họ hàng với kappa và có nhiều đặc điểm chung với các loài khác trong gia đình kappa. Chúng khá mạnh. Chúng sống ở sông và ven biển, và là những vận động viên bơi lội cừ khôi. Chúng thường xuất hiện vào ban đêm ở các điểm câu cá nổi tiếng. Họ cũng có kỹ năng biến hình và có thể cải trang thành phụ nữ con người, búp bê và các hình thức khác. Enkō có một sức hút mạnh mẽ đối với các đồ vật bằng kim loại và do đó sẽ chạy khỏi các nông cụ. Chúng không thích bò và ngựa, và thường tấn công chúng nếu chúng đi vào sông. Họ yêu quái kappa từ lâu đã gắn liền với loài khỉ do chi dài, thói quen di cư, nghịch ngợm và cơ thể đầy lông. Enkō là một trong những ví dụ điển hình về sự liên kết này. Ngay cả chữ kanji cho tên của nó đã được sử dụng từ thời cổ đại cho nhiều loài khỉ khác nhau -猿 đề cập đến loài vượn Nhật Bản, trong khi 猴 đề cập đến khỉ. Từ enkō là một từ đồng nghĩa với loài khỉ nói chung, và có khả năng người cổ đại coi khỉ và yêu quái kiểu kappa là những dạng của cùng một loại sinh vật.

Ở Shikoku, người ta nói rằng enkō chỉ sống ở các con sông vào mùa hè. Vào mùa đông, chúng di cư hàng loạt vào núi và biến thành shibaten (một yokai cũng sống dưới nước). Sau đó, vào mùa hè, tất cả các shibaten quay trở lại các con sông và biến đổi trở lại thành enkō. Ở Chūgoku, có một loài kappa gọi là takiwaro (Takiwaro là những linh hồn núi có kích thước bằng trẻ em được tìm thấy ở tỉnh Yamaguchi và các vùng khác của miền tây Nhật Bản. Chúng nhỏ và nhiều lông, với cánh tay dài, đàn hồi và chân ngắn.) sống ba năm trên núi, sau đó di cư xuống sông và biến thành enkō trong ba năm tiếp theo. Đôi khi ngư dân bắt gặp Enkō vào ban đêm. Họ hóa trang thành những con búp bê gỗ khoác kimono và tiếp cận những người đánh cá. Nếu được chọc vào, những con búp bê sẽ cười vui vẻ và cười khúc khích. Tuy nhiên, enkō không phải lúc nào cũng dễ thương. Đôi khi chúng tấn công, hãm hiếp, và thậm chí giết chết con người. Chúng nổi tiếng với việc hành hung những người bơi lội một cách dã man để lấy được một trong những món ăn vặt yêu thích của chúng: gan tươi từ một con người vẫn còn sống. Chúng làm điều này bằng cách đâm một trong những cánh tay dài và linh hoạt của chúng lên qua hậu môn của nạn nhân và kéo ra hàng loạt bộ phận nội tạng ra ngoài.