ASHURA

Ashura

Ashura (phiên âm từ tiếng Phạn là "asura," nghĩa là "không phải thiên đàng") là những vị thần quỷ đáng sợ trong văn hóa dân gian Nhật Bản. Ashura có nhiều khuôn mặt khác nhau và hàng ngàn cánh tay, mang dáng vẻ gần giống con người nhưng khác biệt bởi kích thước, sức mạnh, và các phần phụ. Theo truyền thuyết, Ashura là vị thần hộ mệnh của Hachi Bushu (Tám quân đoàn bảo vệ giáo lý Phật giáo), còn được gọi là Shura. Tính cách của Ashura pha trộn giữa con người và chikusho (cõi súc sanh trong Phật giáo), khiến họ trở thành những chiến binh háo chiến và bậc thầy của Ashura-dō, cõi Asura (thế giới của những con quỷ hiếu chiến), một trong các Rokudo (sáu thế giới sau khi chết).

Tính cách và sự tồn tại của Ashura

Ashura là những chiến binh mãnh liệt, bỏ qua tất cả để chiến đấu. Họ sống vì những trận chiến, yêu thích chiến tranh và hủy diệt. Tính cách của Ashura đặc trưng bởi cái tôi lớn, thiếu kiên nhẫn với những người yếu đuối và ưa thích giải quyết mọi vấn đề bằng bạo lực. Ashura được so sánh với vị thần Ahura Mazda trong kinh điển Ba Tử cổ đại "Avesta". Trong văn hóa Ấn Độ cổ đại, Ashura được coi là vị thần mang đến tia lửa đấu tranh cho cuộc sống khắc nghiệt, một tồn tại nằm bên cạnh thiên đàng nhưng không phải là thiên đàng.

Nguồn gốc và sự tiến hóa của Ashura

Ban đầu, Ashura được coi là một vị thần tốt. Từ "asu" trong tiếng Phạn nghĩa là "cuộc sống" và "ra" nghĩa là "cho", nhưng khi kết hợp với tố âm "a" và "sura," nghĩa là thiên đàng, Ashura được dịch ra là "không phải thiên đàng." Họ không phải là con người hay chủng loài khác, và vì vậy, Ashura thường được xem như những nhân vật phản diện trong Ấn Độ giáo. Dù vậy, Ashura vẫn được công nhận là những Kijin khủng khiếp (vị thần giận dữ) kể từ thời Trung cổ.

Có nhiều loại Ashura khác nhau, một số được coi là thần, số khác là ma quỷ. Ashura mang trong mình sức mạnh và ma thuật, vượt trội hơn con người về mọi mặt. Họ trải nghiệm nhiều thú vui hơn, sống lâu hơn, nhưng bị kiểm soát bởi những cảm xúc mạnh mẽ như phẫn nộ, kiêu ngạo, bạo lực, và tham lam. Mặc dù có cuộc sống đầy thú vui, họ luôn phải chiến đấu và không bao giờ biết dừng lại, bị tàn phá bởi lòng đố kị. Được tái sinh như một Ashura có nghĩa là người đó luôn bị nhắc nhở về sự kém cỏi so với cuộc sống ở thiên đàng.

Ashura trong Phật giáo Nhật Bản

Trong Phật giáo Nhật Bản, sau khi ai đó chết, họ được tái sinh trong một trong sáu cõi: Tendō (cõi trời), Ningendō (cõi người), Ashuradō (cõi quỷ hiếu chiến), Chikushōdō (cõi súc sanh), Gakidō (cõi ma đói), và Jigokudō (cõi địa phủ). Trong số này, chỉ có Tendō và Ningendō được coi là tái sinh hạnh phúc. Jigokudō là cõi tồi tệ nhất, tiếp theo là Gakidō. Chikushōdō cũng không phải là sự chuyển kiếp tốt vì động vật bị chi phối bởi ham muốn của chúng và không thể đạt được giác ngộ.

Ashuradō, cõi của Ashura, là cõi ít tồi tệ nhất trong các cõi tái sinh không hạnh phúc. Trong một số truyền thống Phật giáo, cõi Ashura được coi là cấp độ thấp nhất của thiên đàng và được xem như một cõi hạnh phúc. Tuy nhiên, do Ashura bị kiểm soát bởi cảm xúc mãnh liệt, họ gần như không thể đạt được giác ngộ, trở thành Phật và thoát khỏi vòng luân hồi vô tận. Những linh hồn tái sinh ở đây thường là những người đã sống tốt nhưng đã thực hiện một số hành động xấu xa, ngăn cản họ được tái sinh ở thiên đàng.