BRAGI

 

Vị thần thơ ca Bragi là con trai của Odin “vị thần tối cao của Bắc Âu” và nữ khổng lồ Gunnloo cháu gái nội của Giling. Bragi là một trong nhà thơ chính của Odin, ông được đồn là rất khôn ngoan vì trên lưỡi ông có khắc chữ rune cổ. Ông là chồng của Idunn vị thần mùa xuân và tuổi trẻ, tên cô còn có nghĩa là “Người trẻ trung”. Bragi cũng là một vị thần hùng biện và thần bảo trợ cho những người hát rong trong thần thoại Bắc Âu cổ. Ông tạo cảm hứng thi ca cho con người bằng cách cho họ uống món rượu mật ong thi ca. Tên Bragi được liên hệ với “Bragr”, trong tiếng Bắc Âu có nghĩa là “thi ca”. Người ta thường tuyên thệ trên Bragafull (chén của Bragi) và uống từ cái chén đó để tỏ lòng kính trọng của mình với vị vua đã khuất. Trước khi vị vua nào kế vị ngai vàng, ông ta phải uống từ một cái chén Gragafull.

Trong Hakonarmal (một bài thơ skaldic được Skald Eyvindr Skáldaspillir sáng tác về sự sụp đổ củavua Na Uy Hákon Good trong trận chiến Fitjar và cuộc tiếp đón của ông ở Valhalla), Bragi lúc đó đang cùng Odin trong thần điện Valhalla khi odin bảo Bragi ra ngoài và cùng người đưa tin của các vị thần Hermoor đón mời Hakon vào khi Hakon đến nơi. Bragi cũng ở Valhalla bên cạnh Odin trong Eiriksmal, Odin nói Bragi là người biết rõ mọi việc nhất. Trong Gylfainning, Snorri miêu tả Bragi là một trong hai người phát ngôn (người còn lại là thần biển cả Aegir) trong cuộc đối thoại có tên Skaldskaparmal (“Ngôn ngữ thi ca” thuộc tập văn Edda của Snorri) kể về rất nhiều câu chuyện của các vị thần cũng như loài người. Còn trong tập thơ vô danh Lokasenna, Bragi là người đầu tiên ngăn không cho Loki vào đại sảnh của Aegir, nhưng sau đó bị Odin bác bỏ. Loki bước vào và chào tất cả các vị thần, ngoại trừ Bragi. Sau đó Bragi đã đề nghị tặng gươm, ngựa và vòng tay cho Loki để làm hòa, nhưng đã bị Loki từ chối và cáo buộc Bragi là một kẻ hèn nhát và sợ hãi khi phải chiến đấu nhất trong số các vị thần Aesir và các yêu tinh có mặt trong sảnh. Khi lời qua tiếng thì vợ của Bragi, nữ thần Idunn đã cố gắng xoa dịu ông, Loki liền buộc tội cô đã chung sống với kẻ từng giết anh em trai của mình. Không một tài liệu nào có nhắc đến việc này nhưng có thể Bragi đã từng giết anh/em trai của vợ mình. Bragi còn được được gọi với cái tên thân thương “Áss râu dài”. Vào thế kỉ thứ 9 có một người hát rong tên là Bragi Boddason. Nhưng nhiều người đã nghĩ rằng các nhà văn thế hệ sau đã nâng ông ta lên ngang hàng với các vị thần, tôn thờ ông như một vị thần thực thụ. Một số khác lại nghĩ rằng Bragi là một bản thể khác của Odin.