Bashō là tên tiếng Nhật của cây chuối Nhật Bản (Musa basjoo), nó có nguồn gốc ở Trung Quốc và được tìm thấy ở Đài Loan, Okinawa và các vùng nhiệt đới khác của Đông Á. Bashō no sei còn gọi là “tinh linh chuối”, Basho no sei là một yokai được sinh ra từ cây chuối. Chúng thường có hình dạng một khuôn mặt người xuất hiện trong lá cây, khiến mọi người đều ngạc nhiên theo cách này hay cách khác. Yokai này sống ở quần đảo Ryūkyū, có nguồn gốc từ các đảo Okinawa, nhưng rất phổ biến trong các vườn cảnh trên khắp châu Á. Nó lấy ánh sáng mặt trời và đất là dinh dưỡng như các loại cây chuối khác nói chung và loại cây khác nói riêng. Bashō no sei không đặc biệt thù địch hoặc đe dọa mọi người, chúng tự giới hạn mình ở việc chỉ làm con người sợ hãi bằng cách đột ngột xuất hiện bên cạnh chúng. Ví dụ như trong một câu chuyện về một Bashō no sei mang hình dáng một thiếu nữ, xuất hiện bên cạnh một nhà sư đang thiền định và hỏi anh ta, "Ngay cả những loài thực vật vô tri vô giác cũng có thể đạt được phật tính sao?"
Tuy nhiên chúng không hoàn toàn không có nguy hiểm, một số truyền thuyết địa phương kể về việc bashō no sei tấn công và thậm chí là khiến người khác có thai (chắc do các cặp đôi tập thể dục trong bụi chuối xong đổ lỗi cho yokai tội nghiệp này). Phụ nữ được cảnh báo không nên đi bộ gần cây chuối sau 6 giờ chiều. Nếu làm vậy, họ sẽ đụng độ một yêu quái giữa những tán lá rộng, đôi khi là một con quái vật, lần khác là một chàng trai trẻ đẹp trai. Một thời gian ngắn sau, người phụ nữ sẽ mang thai, khi đứa trẻ được sinh ra vào 9 tháng sau, nó sẽ có ngà hoặc nanh giống như một con quỷ. Hơn nữa, những năm tiếp theo và lặp lại hàng năm sau đó, người phụ nữ sẽ sinh ra một con quỷ khác. Bất cứ khi nào một đứa trẻ yêu quái được sinh ra, nó sẽ phải bị giết bằng cách cho nó uống một thứ đồ uống có chất độc làm từ bột kumazasa (một loại cỏ tre).
Những câu chuyện về linh hồn cây chuối có rất nhiều trong văn hóa dân gian Nhật Bản, Trung Quốc và Ryūkyūan. Nhà thảo dược học thời Edo Satō Chūryō đã ghi lại những quan sát của mình về những linh hồn này trong một bài luận. Theo lời của anh ta, vườn chuối Ryūkyū rộng đến nỗi chúng có những hàng cây dài hàng dặm. Nếu có ai đi ngang qua nó vào ban đêm, người đó chắc chắn sẽ trải qua một điều gì đó kỳ lạ. Ông quan sát thấy rằng những linh hồn thoát ra từ cây chuối không gây hại trực tiếp cho người khác ngoài việc đùa giỡn với họ, nhưng tuy nhiên có thể tránh được nếu người đó mang theo một thanh kiếm. Lý thuyết của Chūryō cho rằng cây chuối không nhất thiết phải có duy nhất một linh hồn, nhưng vì lá của chúng rất lớn và được trồng với số lượng lớn nên con người đặc biệt dễ dàng nhìn thấy linh hồn của những cây này (và những linh hồn cây này cũng dễ dàng chú ý đến mọi người). Ông tin rằng đó là lý do cho số lượng lớn những người mê tín về cây chuối so với các loại cây khác.
Có một câu chuyện ở Nagano kể về một linh mục đang ngồi bên ngoài và đọc kinh thì một phụ nữ trẻ đẹp xuất hiện và định quyến rũ anh ta. Vị linh mục này trở nên tức giận nên anh ta đã dùng kiếm và đâm vào người phụ nữ khiến cô ta bỏ chạy. Sáng hôm sau, vị linh mục tìm thấy dấu vết đẫm máu do người phụ nữ mà ông ta đã đâm để lại. Con đường mòn dẫn đến khu vườn của ngôi đền, nơi có một cây bashō nằm trên mặt đất, bị chặt làm đôi. Sau đó, vị linh mục nhận ra rằng người phụ nữ thực sự là linh hồn của cái cây.
Tags:
Nhật Bản
