HŌSŌSHI

Hōsōshi là một quan chức của chính phủ và một tư tế trong triều đình. Anh ta mặc một chiếc áo choàng đặc biệt (trang phục cụ thể thay đổi tùy theo nghi lễ được thực hiện tại ngôi đền nào), và mang theo một cây giáo ở tay phải và một chiếc khiên ở tay trái. Cái tên này cũng đề cập đến một quỷ thần mà vị linh mục này sẽ ăn mặc như trong các nghi lễ thanh tẩy hàng năm. Vị thần này xuất hiện như một oni bốn mắt có thể nhìn thấy mọi hướng, và trừng phạt tất cả những điều ác mà nó nhìn thấy. Trong thời kỳ đầu của Heian, nhiệm vụ của hōsōshi bao gồm dẫn đầu quan tài trong các lễ tang cấp nhà nước, làm lễ an táng và xua đuổi yêu quái trộm xác ra khỏi các gò chôn cất. Bằng cách đeo mặt nạ và trang phục, hōsōshi (linh mục) trở thành hōsōshi (thần) và có thể xua đuổi những linh hồn ma quỷ. Nhiệm vụ nổi tiếng nhất của hōsōshi là một buổi lễ thanh tẩy gọi là tsuina. Tsuina được biểu diễn hàng năm vào Ōmisoka - ngày cuối cùng của năm - tại các đền thờ và các tòa nhà chính phủ (chẳng hạn như hoàng cung). Trong nghi lễ này, hōsōshi và người hầu của mình sẽ chạy quanh sân đền (bao quát "bốn phương"), tụng kinh và xua đuổi oni và các linh hồn ma quỷ khác. Trong khi đó, một số quan chức tham dự sẽ bắn tên xung quanh hōsōshi từ các tòa nhà trong đền thờ hoặc cung điện, để bảo vệ khu vực này một cách tượng trưng trước những linh hồn ma quỷ. Những người quan sát khác sẽ chơi những chiếc trống cầm tay nhỏ với ý nghĩa làm sạch mang tính nghi lễ. Hōsō là một khái niệm liên quan đến bói toán, bốn phương và những rào cản phép thuật giữa thế giới con người và thế giới linh hồn. Nó giải quyết việc tạo ra và duy trì những ranh giới và rào cản này. Nó bao gồm những thứ như trồng cây hoặc đặt đá ở bốn góc của khu vực hoặc sử dụng các đối tượng địa lý hiện có như sông và đường, được coi là ranh giới tự nhiên. Bằng cách duy trì những ranh giới tự nhiên này, ranh giới tâm linh giữa các thế giới cũng có thể được duy trì, với mục đích cuối cùng là giữ cho gia đình hoàng gia và các quan chức chính phủ khác được an toàn khỏi tác hại của siêu nhiên. Khái niệm này bắt nguồn từ tôn giáo dân gian Trung Quốc cổ đại, nơi nó được gọi là fangxiang. Fangxiangshi đeo một chiếc mặt nạ bốn mắt và một tấm da gấu, và hoạt động như một loại trừ tà. Tôn giáo dân gian của Trung Quốc cuối cùng đã trở nên trộn lẫn với Phật giáo và Đạo giáo, và đã đến Nhật Bản. Các nghi lễ và trang phục hōsōshi của Nhật Bản bắt nguồn từ tín ngưỡng dân gian này. Theo thời gian, phiên bản tiếng Nhật đã phát triển xa hơn khỏi nguồn gốc Trung Quốc của nó. Các hōsōshi được coi không phải là một vị thần ngăn cản oni, mà là chính một oni. Thay vì xua đuổi tà ma, hōsōshi trở thành một ác thần, và chính các quan chức triều đình đã xua đuổi và trừ tà cho hōsōshi (do đó tượng trưng cho việc xua đuổi tất cả các linh hồn xấu xa). Điều này có thể là do sự thay đổi nhận thức trong thời kỳ Heian về khái niệm sự thuần khiết của nghi lễ. Hōsōshi, người liên quan đến tang lễ và xác chết, bị coi là ô uế. Sẽ không thích hợp để một sinh vật như vậy ở cùng “phe” với gia đình hoàng gia, vì vậy nó trở thành mục tiêu của nghi lễ thay vì người chủ trì. Mặc dù vị trí chính phủ của hōsōshi ngày nay không còn tồn tại, một số đền thờ vẫn thực hiện nghi lễ tsuina hàng năm liên quan đến hōsōshi. Lễ kỷ niệm Setsubun, trong đó đậu được ném vào những người đeo mặt nạ oni, cũng bắt nguồn từ nghi lễ cổ xưa này. Nhân vật bảo vệ lăng mộ thời Đông Hán (25-220 CN) của Trung Quốc được xác định là Fangxiangshi là một lễ trừ tà theo nghi lễ của Trung Quốc, ý nghĩa của cái tên này rất khó hiểu nhưng đã được dịch là "người nhìn thấy ở tất cả (bốn) hướng", "người xem xét ma quỷ theo nhiều hướng", và "một người định hướng các linh hồn không mong muốn theo hướng mà họ thuộc về". Các văn bản cổ của Trung Quốc ghi lại rằng ông mặc một tấm da gấu với bốn con mắt vàng, và mang theo một cây thương và lá chắn để đuổi các linh hồn xấu xa. Từ triều đại nhà Hán đến triều đại nhà Đường (thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên đến thế kỷ thứ 10 sau Công nguyên), Fangxiangshi là những chuyên gia pháp sư chính thức trong tôn giáo nhà nước của Trung Quốc; sau thời Đường, chúng được chuyển thể thành tôn giáo dân gian phổ biến và được tượng trưng bằng cách đeo mặt nạ bốn mắt.Ngày nay, fangxiangshi là một nhân vật đeo mặt nạ trong vở tuồng Nổi của Trung Quốc, và tiếp tục được coi là phép trừ tà hōsōshi tương đương của Nhật Bản trong các nghi lễ Thần đạo.Nhiều nhà văn đã ghi nhận những điểm tương đồng về ngữ âm đáng chú ý giữa các tên gọi của nghi lễ fangxiangshi và fangliang, wangliang, và wangxiang ma quỷ mà ông đã trừ tà; và một số học giả như Chen Mengjia, Kobayashi Taichirō, và William Boltz đã đưa ra giả thuyết rằng nhà trừ tà fangxiangshi là hiện thân của những con quỷ này, và "thực tế là trừ tà". Theo cách hiểu này, các sinh vật trừ tà ăn thịt và những sinh vật bị ăn thịt cuối cùng giống hệt nhau. Boltz gợi ý khả năng rằng các tên trùng khớp fangxiang (shi), fangliang, wangliang và wangxiang đều bắt nguồn từ cùng một từ ngữ Proto-Chinese jang "see", với anh ta là "Bậc thầy về hình ảnh" hoặc "Nhà tưởng tượng" và chúng là "khải tượng" hoặc "bóng ma" từ phổ Latinh "xuất hiện; hiện ra", và sử dụng cùng một gốc, fangxiangshi "trên thực tế là những hình ảnh trừ tà, hoặc những khải tượng, của chính anh ta."