Ashiarai yashiki là một hiện tượng kỳ lạ xảy ra trong thời kỳ Edo ở khu phố Edo được gọi là Honjo (Phường Sumida, Tōkyō ngày nay). Nó được biết đến như là một trong "Bảy kỳ quan của Honjo". Đây là một linh hồn kì thường xuất hiện chỉ với một bàn chân to lớn, đôi chân luôn được bao phủ trong bùn đất hoặc là máu.
Từ lâu đã có một hatamoto (samurai cấp cao) tên là Aji no Kyūnosuke. Một đêm nọ, tại trang viên của ông ở Honjo, một giọng nói lớn như bùng nổ được vang lên trong đêm tối thanh tịnh. Nó vang vọng như sấm sét: “RỬA CHÂN CHO TÔI”. Ngay lúc đó có một vết nứt từ trên trần nhà xé toạt ra. Một bàn chân khổng lồ rơi xuống bên trong căn biệt thự. Bàn chân được bao phủ trong một bộ tóc dày, lông, và nó vô cùng bẩn thỉu. Những người hầu sợ hãi liền tranh giành để thu thập xô, nước và giẻ rách. Họ rửa cái chân đó cho đến khi nó hoàn toàn sạch sẽ. Sau đó, bàn chân khổng lồ vươn lên qua mái nhà và biến mất trong đêm tối.
Đêm hôm sau, và mỗi đêm sau đó, điều tương tự đã lập lại. Giọng nói được lập lại như những đêm trước, vang như sấm chớp yêu cầu rửa sạch sẽ bàn chân của nó. Một bàn chân khổng lồ sẽ đâm xuyên qua mái nhà. Và những người lại hầu ngoan ngoãn sẽ rửa sạch sẽ đôi chân đầy vết dơ ấy. Một vài đêm trong số đó Aji no Kyūnosuke đã có những hành động khác. Ông ra lệnh cho những người hầu không được rửa chân đó nữa. Đêm đó, bàn chân đâm xuyên qua trần nhà và yêu cầu được rửa sạch như bình thường, lần này các người hầu không rửa cái chân đấy. Nó thấy mình bị phớt lờ, liền đập phá xung quanh dữ dội, phá hủy một mảng dải rộng lớn của mái biệt thự.
Kyūnosuke phàn nàn với bạn bè của mình về vị khách hàng đêm và mối nguy hại mà nó gây ra, sự tàn phá mãnh liệt của cái chân gớm ghiếc đó. Họ có vẻ rất quan tâm về sự có mặt của loài yokai này. Một trong số những người bạn của ông muốn chứng kiến hiện tượng tồi tệ này đến nỗi anh ta đề nghị trao đổi biệt thự với Kyūnosuke, và thế là Kyūnosuke nhanh chóng đồng ý. Tuy nhiên, sau khi người bạn của anh chuyển đến căn biệt thư, bàn chân khổng lồ không bao giờ xuất hiện nữa. Không có một kết luận rõ ràng về nguyên nhân gây ra sự việc kỳ lạ này. Hiện tượng này thường bị đổ lỗi cho một tanuki tinh nghịch, đây là một loài gấu trúc chó Nhật Bản. Vì nó chứa đựng sức mạnh ma thuật và chúng rất thích chơi trò lừa đảo với mọi người. Mặt khác, từ "rửa chân" cũng là một thành ngữ của Nhật Bản để ám chỉ việc một tên tội phạm được tha tội. Một tội phạm có "bàn chân đã được rửa sạch" có thể được cho là đã trả nợ cho xã hội. Một cách giải thích cho câu chuyện này, có thể là Aji no Kyūnosuke đang làm điều gì đó bất hợp pháp, và loại yōkai này đến đây dường như chỉ trừng phạt một mình anh ta.
Lý do vì sao linh hồn này tấn công vào những ngôi nhà bắt họ phải rửa cái chân gớm ghiếc đó. Đến nay đó vẵn là một bí ẩn đối với loài yokai này. Cho đến ngày nay thì loài yokai này vẵn rất đặc biệt đối với văn hóa dân gian Nhật Bản dù đó chỉ là một bàn chân khổng lồ và có khả năng nói chuyện của một con người. Theo truyền thuyết thì việc không tuân thủ theo yêu cầu của nó đưa ra sễ gặp phải bất hạnh hay nghiệm trọng hơn là sự chết chóc.
Tính cách của loài yokai này cũng khá giống với Tanuki hay một loài khác mạnh mẽ hơn là Kitsune - đây là một loài cáo có sức mạnh khổng lồ, rất thích biến thành nhiều thứ khác để lừa gạc và chọc ghẹo con người, nhưng sau đó nó có thể trở nên vô cùng nguy hiểm vì tính chất tàn bạo của chúng.
Một giải thích khác cho rằng, Ashiarai yashiki chỉ là một vở kịch văn hóa về từ ngữ như trong thời cổ đại, việc “rửa chân của một người” thường dùng để xóa khỏi những việc mà người đó phạm tội, hay làm những việc sai trái. Điều đó cho thấy, việc Ashiarai yashiki tấn công vào căn nhà của anh ta nhằm mục đích để trừng phạt. Việc trừng phạt này có thể diễn ra theo cách này hoặc cũng có thể theo nhiều hình thức khác.
Tags:
Nhật Bản
